🧪 디에탄올아민(DEA)이란?
디에탄올아민(DEA, Diethanolamine)은 2개의 에탄올 기와 1개의 아민기를 가진 2차 아민(Secondary amine)입니다. 화장품, 샴푸, 세정제 등에서 계면활성제, 유화제, pH 조절제로 널리 사용되어 왔습니다.
하지만 DEA는 특정 조건에서 **발암 가능성이 있는 ‘니트로사민(nitrosamine)’을 생성할 수 있다는 논란**으로 인해 최근에는 사용이 점차 제한되고 있습니다.
🔬 화학 구조 및 특성
- 📌 화학식: C₄H₁₁NO₂
- 📌 구조식: HO–CH₂CH₂–NH–CH₂CH₂–OH
- 📌 분자량: 105.14 g/mol
- 📌 pKa: 약 8.9
- 📌 수용성: 매우 높음 (극성↑)
- 📌 성질: 점성이 있으며, 약한 비누 냄새가 남
아민기(–NH)는 **염기성**을 띠며, 지방산과 반응하여 **비누화(soap formation)**를 촉진하는 유화제 역할을 합니다.
☣️ 니트로사민 생성 가능성과 메커니즘
DEA는 **질산염(NO₃⁻) 또는 질산염계 방부제**와 함께 있을 경우, 화학반응을 통해 니트로사민(N-nitrosodiethanolamine, NDELA)을 생성할 수 있습니다.
📌 반응식 개념
DEA + NO⁺ (질화제) → N-nitrosodiethanolamine (NDELA)
🔬 NDELA의 특징
- 강력한 간 독성
- 동물실험에서 발암성 확인
- 피부를 통해도 흡수 가능 (경피 흡수)
발생 조건: 산성 환경, 질산염 존재, 가열, 금속 촉매 존재 등
일반 화장품에서도 **오랜 시간 보관 또는 성분 간 반응**으로 소량 생성될 가능성이 있습니다.
🧬 국제 안전 평가 및 규제 현황
| 기관/국가 | DEA 규제 여부 | 비고 |
|---|---|---|
| EU (SCCS) | 화장품 내 사용 금지 | 니트로사민 생성 가능성 명시 |
| 대한민국 식약처 | 사용 제한 | pH 조절제 외 사용 제한 / 함량 기준 존재 |
| 미국 FDA | 직접 규제는 없음 | 니트로사민 생성 방지를 권고 |
| 일본 후생성 | 주의 성분 분류 | 피부 접촉 제품에서 제한 |
⚠️ 피부 및 인체 영향
DEA는 **일반적인 농도(≤2%)에서는 자극이 적은 편**이지만, 장기 사용 시 다음과 같은 우려가 존재합니다.
- 📉 피부 장벽 약화
- 👶 영유아 제품에 사용 금지 권고
- 🧠 니트로사민 경피 흡수 시 간 손상 가능성
- 🧪 동물실험에서는 발암 가능성 명확
🌿 대체 가능한 안전 성분
1️⃣ 트라이에탄올아민 (TEA)
- 3차 아민 → 니트로사민 생성 위험 낮음
- 안정적 pH 조절 가능
- 피부 자극도 상대적으로 낮음
2️⃣ 코코-글루코사이드 & 세틸알코올 조합
- 천연 유래 계면활성제
- 민감성 피부용 세정제에 적합
3️⃣ 포타슘 하이드록사이드 (KOH) 또는 소듐하이드록사이드 (NaOH)
- 약산성 제품의 pH 조절 대체제
- 용량 엄격히 제한 필요
📌 소비자를 위한 선택 가이드
제품 성분표에서 다음과 같은 문구가 있는지 확인해 보세요:
DiethanolamineDEA또는Cocamide DEA,Lauramide DEA
피해야 할 조합: DEA + 질산염(예: Diazolidinyl Urea, Imidazolidinyl Urea)
화장품 라벨에 “No DEA”, “No Nitrosamine”, “EWG 그린등급” 등의 문구가 있다면 보다 안전하게 선택할 수 있습니다.
✅ 결론 | DEA, 꼭 피해야 할까?
디에탄올아민(DEA)은 과거 다양한 제품에 사용되었지만, 니트로사민 생성이라는 명확한 화학적 리스크로 인해 현재는 대부분의 선진국에서 제한 또는 대체가 진행 중입니다.
- 🟥 니트로사민 생성 가능성은 과학적으로 입증됨
- 🟡 직접 자극은 크지 않지만, 장기 사용 시 안전성 낮음
- 🟢 TEA, 코코글루코사이드 등 안전한 대체 성분 충분히 존재
✅ 결론적으로 DEA는 **더 이상 필수적이지 않은 성분**이며, 성분표를 꼼꼼히 확인하는 소비자 습관이 피부 건강과 장기적인 안전을 지키는 첫걸음입니다.